Godnatthistorier for engstelige barn

For et engstelig barn er leggetiden spesielt vanskelig. Dagens avledninger stopper, lyset dempes, og de blir liggende alene med tankene sine i mørket — som er nøyaktig det miljøet uroen foretrekker.

Foreldre opplever ofte at de vanlige rådene ikke passer. «Vær konsekvent og forlat rommet» forutsetter et barn som protesterer for å få selskap, ikke et som er ordentlig redd. Historien blir viktigere her, fordi den er den ene delen av rutinen som faktisk kan gjøre noe.

Hvordan uro ser ut ved leggetid

Det er lett å lese det som utsettelsesmanøver. Noen tegn på at det er noe annet:

• Bekymringer som er konkrete og gjentar seg, framfor å være tilfeldige — den samme redselen hver kveld, ikke en ny forespørsel hver gang.
• Kroppslige tegn: vondt i magen klokka sju som er borte til frokost, vansker med å sovne framfor å sove.
• Trøst som ikke fester seg. Du svarer, de godtar det, og spør igjen ti minutter senere.
• Behov for at du er fysisk til stede, ikke bare i nærheten.

Hvis det er uro, virker en annen respons. Fasthet øker fortvilelsen. Det gjør, viktig nok, også for mye trøst — å svare på den samme bekymringen gang på gang lærer barnet at bekymringen trenger et svar, noe som styrker den.

Hva du bør se etter i en historie

Forutsigbar struktur. Et engstelig barn bruker mye energi på usikkerhet. En historie der formen er tydelig — problem, forsøk, løsning — er hvilende. Overraskelser er det ikke.

Løsning på siden. Historien må bli ferdig. Ingen cliffhangere, ingen tvetydighet, ingenting igjen som de må ligge og finne ut av.

Lav innsats. En mistet vott, ikke en mistet forelder. Det følelsesmessige innholdet bør være gjenkjennelig, men beskjedent.

Dugelige figurer som er redde og takler det. Dette er den mest nyttige kategorien. Ikke en fryktløs helt — en figur som er redd, gjør det likevel, og klarer seg fint. Det viser rekkefølgen i stedet for å instruere dem om å ikke bekymre seg.

Rolig rytme. Lengre setninger, saktere tempo. Noen historier er skrevet i galopp; det er dagtidshistorier.

Det kjente. Gjenlesing er ideelt. Å vite nøyaktig hva som skjer fjerner usikkerheten helt, og det er derfor engstelige barn ofte låser seg til én bok.

Hva som stille gjør det verre

Mild fare du ikke har lagt merke til. Mange barneklassikere inneholder å bli forlatt, foreldre som dør og figurer som blir spist. Helt greit for mange barn; ikke for et som allerede skanner etter trusler. Les gjennom historien før du leser den høyt.

Historier om nøyaktig den redselen, brukt som terapi. Velment, ofte mot sin hensikt ved leggetid. En bok om å være redd for mørket, lest i mørket, holder temaet levende i verst tenkelige øyeblikk. Les slike på dagtid.

Spennende historier for å «slite dem ut». Oppspilthet er ikke trøtthet. Det gjør innsovningen vanskeligere.

Føljetonger med cliffhangere. Utmerket for de fleste barn, dårlig for engstelige.

Skjerm i forkant. Gjelder alle, men mer her — alternativer.

Å bruke historien som verktøy

Ut over innholdet kan historien gjøre strukturell jobb.

Legg den til slutt. Det siste før søvn bør være det roligste. Hvis historien følges av tannpuss og en forhandling, går roen tapt.

Les saktere enn det føles naturlig. Bevisst langsom fortelling senker tempoet i rommet. Barn matcher tempoet de hører.

La dem holde i noe. Et kosedyr, kanten på dyna. Hender som har noe å gjøre, faller raskere til ro.

Hold stemmen flat og varm. Den dramatiske opplesningen som henrykker en trygg femåring, kan bli for mye for en engstelig. Kjedelig er terapeutisk her.

Bruk den samme historien når det er tungt. En kjent historie på en vanskelig kveld er et pålitelig anker. Ikke tving fram variasjon.

Der en kjent stemme hjelper

For barn med uro som handler om adskillelse, betyr lyden av en forelder like mye som innholdet.

Det er her fortelling med en forelders egen stemme gjør noe spesifikt. Et barn som faller dårlig til ro når én bestemt forelder er borte — på reise, på nattevakt, bosatt et annet sted — savner ikke historien. De savner personen. En historie som kommer i den personens stemme, tar tak i det faktiske savnet.

Noen familier bruker det også mens forelderen er hjemme, og lar det spille lavt etter at forelderen har gått ut av rommet, som en bro over øyeblikket der man blir alene. Det virker bedre enn en fremmed stemme, av den åpenbare grunnen.

Hvis dette passer din situasjon, forklarer slik fungerer stemmekloningen den praktiske siden.

Personlige historier, med varsomhet

En historie der barnet er helten, kan være sterk for et engstelig barn — det er nyttig å høre om seg selv at man er den som får det til.

To forbehold. Hold utfordringen i historien liten og tydelig løst. Og ikke bygg en historie rundt den faktiske redselen deres ved leggetid; bruk et nøytralt eventyr i stedet.

Når du bør søke hjelp

Valg av historier er et støttende tiltak, ikke en behandling. Verdt å ta opp med fastlegen eller helsestasjonen hvis:

• Uroen påvirker skole, matlyst eller vennskap i tillegg til søvnen
• Den har vart i måneder framfor uker
• Barnet ditt er fortvilet, ikke bare motvillig
• Den startet etter en bestemt hendelse
• Ingenting du prøver rikker på den

Uro hos barn responderer godt på ordentlig hjelp, og tidlig er bedre.

Kortversjonen

Forutsigbart, ferdig løst, lav innsats, kjent, lest sakte, helt til slutt i rutinen. Unngå spenning, tvetydighet og cliffhangere. Bruk gjenlesing fritt. Og hvis uroen handler om en person som mangler, gjør en kjent stemme mer enn noe valg av historie.

Taletune merker historiene med alder og lengde, og forteller med din egen stemme. Gratis på iOS og Android.